Hay aquí una larga historia de tolerancia, libertad y mente aperturista.
En la capital holandesa se han roto muchos tabúes para los homosexuales, convirtiéndose así en la ciudad más gay del continente europeo.
A partir de la crisis del SIDA, se ha venido ofreciendo información sobre sexo seguro en las escuelas, y se realizan campañas, y distintas actividades para inculcar las relaciones con preservativos.
Todo ello propicia que sea éste un destino al que viaja gran número de gays al año, de muchos otros lugares. Existen principalmente cuatro zonas, donde se encuentran locales y servicios específicos, que son Amstel, Kerkstraat, Reguliersdwarsstraat y Warmoestraat.
El boom gay arrancó en 1955 cuando se inauguraron los primeros hoteles, cafés y bares gays.
Además encontramos restaurantes especiales para homosexuales, discotecas y bares de ambiente, o saunas que abren todo el día. Hasta Ámsterdam cuenta con el primer y único monumento dedicado a los homosexuales que murieron asesinados por los nazis. Éste se inauguró en 1987, y se halla próximo a la iglesia del Oeste, la Westerkerk. Está compuesto por tres triángulos rosas de granito, simbolizando el signo que debían llevar los gays en los campos de concentración.
Cerca de este monumento, esta dispuesto el Pink Point, punto de información homosexual en el que se ofrece información a gays y lesbianas. Si bien los gays se encuentran en esta ciudad encantados, las lesbianas pueden ver que no es tan positiva y abierta hacia ellas, al carecer de tantos servicios y locales. Actualmente se reconocen las uniones gays, y estás tienen ciertos beneficios. Asimismo esta ilegalizada la discriminación laboral por cuestiones de sexo.
La principal fiesta gay que se celebra aquí es la Ámsterdam Pride con su espectacular Canal Pride, que se celebra durante el primer fin de semana de agosto. Se produce una procesión con barcos decorados estrafalariamente, y asemejando a un carnaval, con casi 400.000 personas disfrutando del ambiente festivo y alegre.
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