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Romero
El romero es una mata de medio metro a un metro de altura, aunque puede llegar a alcanzar los dos metros. Esta verde todo el año, con los tallos jóvenes cuadrados y menudísimamente borrosos.
Florece casi todo el año y se cría en las laderas y collados de la tierra baja, sobre todo en los terrenos calcáreos. Se puede hallar prácticamente en toda España menos en el norte. La composición de las hojas es de tanino, un principio amargo de saponina ácida y pequeñas cantidades de un glucósido. El componente más importante, no obstante, es la esencia de romero que se obtiene de las hojas y sumidades floridas. Se trata de un líquido incoloro o con un ligero tinte entre amarillo y verdoso, de olor alcanforado y sabor amargo a especias.
Sobre las virtudes del romero hay un viejo refrán que dice De las virtudes del Romero, se puede escribir un libro entero, aunque las más conocidas son como estimulante, antiespasmódico y diurético. También se suele utilizar como tónico cuando el cuerpo está cansado por haber realizado trabajos violentos.
La historia del romero es amplia. Se cuenta que fue un tal Arnau de Vilanova el primero que obtuvo la esencia de romero en disolución alcohólica hacia el año 1.300. Un autor llamado Maestro Julián, según el Libro de Medicina Tesoro de Pobres, cuenta que una mezcla de romero con aceite de oliva bien mezclado y enterrado en estiercol muy caliente genera, al cabo de cuarenta días y cuarenta noches, un ungüento muy precioso y muy virtuoso.
Durante el siglo XVI, por otra parte, se empezó a conocer la llamada Agua de la Reina de Hungría, que se conseguía destilando con alcohol las sumidades floridas del romero. A lo obtenido se le atribuyeron grandes propiedades cosméticas.
También ha formado parte durante muchos años de preparados como el vino de ajenjos, que provoca la menstruación.
La fotografía fue realizada durante el mes de abril en una pequeña rambla cerca de la localidad de Fernán Pérez, en Níjar
Rosa negra.
Aunque su origen es prácticamente desconocido, esta planta se puede encontrar al sol, aunque es mucho más fácil localizarla en patios interiores.
No obstante no desdeña los jardines de la zona.
La conocida popularmente como Rosa negra es una siempreviva que con sus hojas forman grandes rosetas de unos 10 centímetros de diámetro y son de un intenso color carmesí bronceado que la hace casi parecer negra.
La flor se encuentra agrupada en grandes racimos dispuestos sobre robustos tallos. Alcanza entre 30 y 38 centímetros.
Según los expertos, es la más espléndida de las siemprevivas.
La fotografía fue realizada durante el mes de marzo en San José, Níjar
Siempreviva azul. Limonium sinuatum
En España se crían unas 46 especies de Limonium, de las que 26 son endemismos de la Península Ibérica.
La identificación de muchas de estas especies es muy dificultosa. Las especies se separan por combinaciones de pequeños caracteres botánicos del cáliz, corola, brácteas e inflorescencia.
Entre las limonium más caracetrísticas está la Siempreviva azul, que es una llamativa planta perenne con roseta de hojas profundamente lobaladas, tallos alados y compacta inflorescencia corimbosa de flores color malva azulado vivo, cáliz perdurante y escarioso y corolas diminutas y amarillentas.
Se puede encontrar en rocas y arenas litorales en toda la región mediterránea.
La fotografía fue realizada durante el mes de abril en la playa de la Media Luna, en el término municipal de Níjar.
Uña de gato.
De esta planta, muy extendida y tremendamente conocida, sin embargo hay muy poca documentación escrita.
Se sabe que también es conocida como Higos de Hotentotes, según "Fascinante Naturaleza" de la Editorial Blume.
Es nativa de Africa del Sur y se ha establecido en muchos lugares del litoral europeo. Se trata de una planta rastrera de 25 a 30 centímetros de altura, que forma densas alfombras en acantilados y guijarrales. Ultimamente está siendo utilizada para decorar las isletas de las nuevas autovías que se han construido.
Tiene dos tipos de flores, una de color magenta y otra amarilla. Pueden tener hasta cinco centímetros de diámetro, con muchos pétalos acintados y muchos estambres. La flor nace solitaria sobre unos peciolos hinchados entre abril y junio.
La hoja es de color verde vivo, carnosa y en forma de salchicha; puede llegar a tener 10 centímetros de longitud y posee sección triangular.
El fruto de la Uña de Gato es una cápsula carnosa que es comestible.
Las fotografías fueron realizadas durante el mes de junio en San José, Níjar
Viborera.
Esta planta también es conocida como la Viperina o Hierba de la víbora.
La Viborera entallece al segundo año de vegetar y muere después de madurar sus frutos. Echa vástagos de mucha aspereza, de 2 a 4 palmos de altura, erizados y de pelos recios y con puntitos negros en el tallo, que se empina muy tieso y más o menos ramoso.
Las flores que son de color púrpura cuando están en capullo, se vuelven azules o violáceas. Tienen de 12 a 18 milímetros de longitud. Esta planta florece desde el mes de abril en adelante hasta bien entrado el verano.
Se puede encontrar en lugares incultos, ribazos y orillas de los caminos.
La Viborera contiene varios productos tóxicos como la equiína y la consolidina. La primera, un conocido alcaloide, paraliza el sistema nervioso, a la manera del curare utilizado por los indios americanos. Pero esta planta lo contiene en cantidades tan pequeñas que, en realidad, es inocua. Se puede utilizar como la borraja, ya que es muy similar.
En tiempos más antiguos, la manera de resolverse los ramilletes florales, que recuerdan la forma de una culebra enroscada hicieron creer a los antiguos sus pretendidas virtudes contra las mordeduras de las culebras.
La fotografía fue realizada durante el mes de abril en San José, Níjar
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