Darmstadt

Todo lo que nunca quiso saber sobre Darmstadt, y que jamás se le hubiera ocurrido preguntar.

Hallo Freunde:

Como anuncié hace poco, voy a intentar acercar a las masas ésta pequeña ciudad donde habita vuestro humilde narrador. Lo primero que hay que contar de Darmstadt es que no hay mucho que contar: aquí pasan poquitas cosas, y en cierto modo, eso me gusta.

Darmstadt pertenece a la región de Hessen, y eso está muy bien, porque tiene muchas ciudades interesantes a menos de una hora de distancia: Fráncfort, Wiesbaden, Heidelberg, Maguncia, Mannheim, ...

Lo más destacable de Darmstadt es que es la ciudad de la ciencia, y esta no es una autoafirmación gratuita, ya que, entre otras cosas, aquí funciona un acelerador de partículas y están construyendo el que dicen será el más grande de Europa, para que los científicos, que son esos señores con bata blanca, muy serios y gafotas; se entretengan de lo lindo haciendo chocar electrones a velocidades increíbles y haciendo subir la factura de la luz a alturas aún más increíbles.

Aquí se encuentra además el European Space Operations Centre, nada menos, donde trabajó durante unos años nuestro astronauta Pedro Duque, vecino de pro, aunque nadie se enterara.

También hay una insigne universidad de donde saldrán más ingenieros gafotas, que probablemente irán a parar a alguno de los múltiples centros de investigación que hay por la ciudad*, o a alguna de las grandes empresas que tienen aquí su sede (Software AG, T-Online, Wella, Merck y otras que no conocéis, ignorantes, pero que son importantes en el mundo mundial).

Por si os queda alguna duda, el elemento Darmstadtium (número atómico 111) se nombró de tal guisa por haber sido sintetizado aquí por vez primera.

Pero sin duda, la aportación científica más relevante de este pequeño rincón del planeta a la humanidad, fue el descubrimiento en 1912 de la molécula del MDMA, más conocida como Éxtasis, en las instalaciones de los laboratorios Merck, por un tal Anton Köllisch. Poco imaginaba el amigo Köllisch que más de siete décadas después, un tipo llamado Chimo Bayo le dedicaría una alegre melodía a tal evento científico: Ecsta-syyy, esta-nooo. En estos momentos, desconozco si alguien le ha dedicado alguna canción al Darmstadtium a ritmo de bakalao.

A estas alturas, ya habréis percibido que los darmstianos molamos un huevo, aunque no lo parezca. Pero no creáis, no, que no todo son cosas buenas. Pese a que la gente por aquí es la mar de simpática, sus abuelos tuvieron que ser unos cabroncetes de cuidado, ya que fueron los primeros de toda Alemania en forzar a los judíos a cerrar sus tiendas a principios de 1933. Mal, muy mal, feo, feo. ¿Y todo para qué?, para que al final se les llenen de turcos vendiendo kebabs.

Otro dato que no puede faltar en esta miniguía es que aquí se encuentra el castillo de Frankenstein, destino preeminente de peregrinación durante Halloween. La autora Mary Shelley viajó por la región antes de escribir su célebre obra, aunque las malas lenguas (alemanas) indican que lo que hizo en realidad fue traducirla de un anónimo escrito germano. En las cercanías de mi empresa tenemos incluso un colegio con el inquietante nombre de “Frankenstein Schule”. Angelitos.

En el apartado cultural tenemos que Darmstadt fue el epicentro del llamado movimiento Jugendstil, del cual se sienten muy orgullosos, y de cuyo periodo se conservan aún el bonito parque Rosenhöhe, el Hochzeitsturm, una torre muy peculiar de un tal Joseph Maria Olbrich; y la estupenda iglesia rusa, construida por el último zar de Rusia, Nicolás II, cuya mujer Alexandra nació en Darmstadt. El arquitecto que la diseñó fue el sanpiterburgués (o como se diga) Louis N. Benois, abuelo, mira tú por donde, del actor Peter Ustinov.

También aquí vivió durante un tiempo Johann Wolfgang Goethe (a este sí le conocéis, ¿eh?), así que es posible que se inspirara en Darmstadt para escribir alguno de sus sesudos poemas.

Para terminar, mi amigo Michael me pide que incluya que tenemos el Biergarten (cervecería al aire libre) más grande de Hessen, lo cual me parece una gilipollez, pero para un alemán es importante. Dicho queda.

Y esto ha sido todo. Si habéis sido capaces de continuar la lectura hasta aquí, habréis adquirido un montón de cultura con la que impresionar a vuestras visitas, y de paso aprendido algo más sobre Alemania, que no todo son salchichas, coches o morenas de bote. Alles Klar?

Informando Hans Paläste, el reportero más dicharachero de Barrio Darmstadt.

* Ésta fue la principal razón por la cual los aliados arrasaron por completo la ciudad durante la II Guerra Mundial, pues de aquí salían los planos que luego se convertirían en los misiles de los nazis.