Madaba y Maqueronte
La bíblica Medeba, en la llanura cerealista de Moab, territorio asignado antaño a la tribu de Ruben, lugar de batallas en las que participaron gentes como Moisés, David o los Macabeos.
Madaba es la ciudad más cristiana de Jordania. Ya en el 305 hubo allí mártires, durante la persecución de Diocleciano. Durante la época bizantina alcanzó su máximo esplendor. De aquella época son algunas iglesias, una de ellas, la de San Jorge, con un magnífico mosaico que reproduce el mapa de la Tierra Santa, un gigantesco trabajo de 15 por 6 metros de superficie, de los días del emperador Justiniano.
A 30 kilómetros al Sudoeste de dicha ciudad se halla Maqueronte, ciudadela gemela de Masada, al otro lado del Mar Muerto, y fundadas ambas por Alejandro Janeo, cien años antes de Cristo. Maqueronte fue una fortaleza engrandecida por Herodes el Grande y dotada de un magnífico palacio.
Por estos entornos estuvo predicando Juan el Bautista, que bautizaba a sus adeptos en el Jordán durante la época de Herodes Antipas, hijo de Herodes el Grande. Parece ser que el Bautista criticó a Herodes Antipas su matrimonio con Herodías, que había sido mujer de su hermano Filipo.
Encarcelado el Bautista en Maqueronte se produjo el baile de Salomé, hija de Herodías, en un banquete con la nobleza de Galilea. El rey, complacido con la danza, otorgó a la muchacha el premio que desease y ésta, a sugerencia de su madre vengativa, pidió la cabeza del predicador.
La ciudadela fue destruida en el 72 por los romanos y hoy quedan sus ruinas sobre una pequeña meseta. En la falda de la montaña se aprecian canales con los que se recogía el agua de la lluvia para guardarla en cisternas, restos de murallas… y soledad, una inmensa soledad.
Juan José Benitez, que ha filmado en el lugar parte de su serie Planeta Encantado, dice que el Bautista estuvo aquí un año preso y que Jesús no hizo nada por su liberación. Estima que aquí empezó a fraguarse la traición de Judas Iscariote, desesperado por la falta de iniciativa independentista de Cristo y de solidaridad con el Bautista.
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