Su historia

Fiésole, en ubicación más altiva, fue la capital política de la zona desde el tiempo de los etruscos.

César fundó Florencia en el 59 antes de Cristo, como una colonia encargada de controlar el paso del río, asegurando el tráfico que se dirigía al norte de Italia y la Galia. Recibió tal vez el nombre floral de su propia época de fundación: la primavera.

En la Edad Media, Fiésole y Lucca ostentaron el dominio en Toscana, pero hacia el siglo XI, Florencia empezó a despuntar. Ya en el siglo XII el lugar demostró una inusual potencialidad. San Miniato y el baptisterio son de esa época.

Florencia gozó de una activa vida comunal a partir de entonces. La población productiva estuvo organizada en grupos gremiales, las arti, que dinamizaron la vida urbana y artística.

Surgió también una clase de banqueros o prestamistas de gran poder, generándose un notable patriciado urbano, sumamente culto o protector de la cultura.


Cabe anotar también intensas luchas intestinas. Los guelfos, partidarios del Papa, se oponían a los gibelinos, partidarios del emperador, y cuando vencieron estos últimos se dividieron de nuevo en guelfos negros y blancos. Dante era de esta última facción; por los problemas locales cayó en desgracia y hubo de dejar su amada ciudad. Murió en Rávena. Pero en Florencia se se puede rastrear la presencia del divino escritor. Estatuas, pinturas, museos, etc. dan fe de que el nombre de Dante y el de Florencia van unidos.

El ascenso máximo de la urbe se alcanzó de la mano de los Medici. Banqueros, políticos, demagogos, protectores de las ciencias, mecenas, impulsaron la vida urbana entre el XIV y el XVI. El contrapunto lo puso Savonarola, dominico iracundo que generó un periodo turbulento. Savonarola, que inició en la piazza de las Signoría quemas de vanidades (arpas, libros, pelucas, etc.) para eliminar el pecado y el placer, fue a su vez pasto de otra hoguera, en el mismo lugar.

Savonarola puso en decadencia a los Medici, y marcó un punto de inflexión en la creatividad florentina. Con él llegaron los días de los grandes imperios, cuando los reyes de España o Francia se tornaron en jueces del destino italiano. De hecho los Medici recobraron el dominio de Florencia con el apoyo de Carlos V.

Los siglos XVI y XVII trajeron la decadencia de poder – e incluso biológica- de los Medici. Luego el Gran Ducado de Toscana pasó a manos de los príncipes de Lorena a mediados del XVIII. Tras el paréntesis de la época napoleónica, cuando el gobierno pasó a la familia Bonaparte, volvieron los Lorena, hasta que en 1860 se une el territorio al reino de Italia, con la casa de los Saboya.

Actualmente la ciudad es núcleo principal de la Toscana, con una activa vida económica, impulsada básicamente por un turismo que anima tiendas, hostelería y los servicios urbanos.  

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