
Esta ciudad se halla al norte de los Pirineos, muy cerca de Tarbes, en un lugar donde la alta montaña empieza a hacerse llanura, en un valle de modelación glaciar, visible desde cimas, a las que se puede acceder en teleférico.
En febrero de 1858, Bernardette Soubirous tuvo la primera de sus visiones marianas. En 1866 ya se empezó a construir allí el primer santuario. A partir de entonces no ha parado de crecer este enclave religioso, al que peregrinan unos tres millones de personas cada año, buena parte de ellas en busca de curaciones a enfermedades sin esperanza.

Muchachos jóvenes tiran de sillas y carritos con enfermos incurables; gentes con escasa esperanza o agradecidas por hipotéticos favores celestiales oran o depositan flores ante estatuas de la Virgen o de Bernardette, y cientos de personas se arraciman para recoger agua con la que sanar heridas o males físicos o morales.
Tiene menos de 20.000 habitantes esta ciudad, pero alberga en sus calles un largo elenco de razas y dolores; de gentes movidas por el dolor y el fervor.
Se accede bien por autopista(salida Tarbes-oeste), tren y aeropuerto (compartido también con Tarbes).
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