Adiós a Rauschenberg
Tampa (florida) EE.UU. Mayo de 2008
El creador había nacido en Port Arthur (Texas), en 1925, y fue un artista multidisciplinar -fotógrafo, pintor, escultor, grabador...-, prolífico e innovador. Que mantuvo siempre un mismo espíritu crítico hacia las normas establecidas y voluntad experimentadora.
Entre 1946 y 1947 estudió historia del arte, escultura y música en el Kansas City Art Institute y, poco después, entró en la Académie Julian de París. Fue alumno también de Josef Albers, Jack Tworkov y Franz Kline en el prestigioso Black Mountain College de North Carolina, una escuela multidisciplinar que, sin duda, contribuyó al desarrollo de su peculiar lenguaje artístico. Allí fue compañero del coreógrafo Merce Cunningham y del músico John Cage, con quienes colaboraría desde entonces.
En 1951 realizó su primera exposición individual en la Betty Parsons Gallery y, un año después, viajó a Italia, Francia y España. Entre 1954 y 1965 fue el director de escena de la compañía de danza de Cunningham, en la que también colaboró John Cage.
En 1964, Rauschenberg se convirtió en el primer artista norteamericano en obtener el primer premio de pintura de la Bienal de Venecia, contribuyendo de manera decisiva a que el Pop Art se diera a conocer internacionalmente. Más tarde, en 1966, creó junto a varios científicos un grupo de experimentación de arte y tecnología con el fin de aplicar los últimos avances técnicos en el arte.
La trayectoria artística de Robert Rauschenberg ilustra la evolución que se produce en las décadas centrales del siglo XX desde el expresionismo abstracto dominante hacia las nuevas formas del Pop Art, cuyo punto de partida fue la toma de conciencia de la modernización tecnológica y de sus consecuencias culturales, lo que supuso un replanteamiento del proyecto de modernidad.
Desde sus primeras obras, en la década de 1950, en las que desarrolló una pintura abstracta monocromática con los colores blanco y negro primero, y rojo después, y un marcado interés por el estudio de las distintas texturas, su obra evolucionó hacia un arte más personal. El contacto con otros grandes nombres del arte contemporáneo y la riqueza de la formación y de sus intereses profesionales, fuerom claves en el desarrollo de sus concepciones artísticas y en su interés por las modernas tecnologías y su incorporación en el proceso de creación artística.
De su amistad con Jasper Johns, que comenzó en 1954, surgió una relación artística que se tradujo en la experimentación de ambos fuera del expresionismo abstracto dominante, aunque Rauschenberg mantuvo siempre en su obra algunos elementos de este movimiento, a la vez que se rebelaba contra él, y nunca quiso desechar por completo la figuración; precisamente, reconciliar ambas tendencias le supuso más de una década de análisis y experimentación. Johns y Rauschenberg fueron quienes sirvieron de enlace entre la generación de los artistas expresionistas abstractos más veteranos y los jóvenes artistas pop.
Hacia la mitad de los años 1950, Rauschenberg empezó a producir sus combine paintings, mezcla de pintura, assemblages y collages de fotografías y objetos encontrados, generalmente desechos de la sociedad de consumo.
En 1962 comenzó a experimentar un nuevo tipo de técnica artística que se convirtió en la base de su trabajo en los siguientes años: la serigrafía; técnica utilizada también por primera vez ese mismo año por Andy Warhol, aunque la forma de trabajar y la intención de ambos artistas sería muy distinta. Este método permitió a Rauschenberg incorporar en sus obras imágenes fotográficas ampliadas sobre paneles de seda sensibilizada, que luego transfería al lienzo, superponiéndolas y mezclándolas a modo de collage, y completando el conjunto con pintura al óleo. Las imágenes agrandadas eran reproducciones de fotografías suyas o de recortes de revistas, con acontecimientos históricos o de la actualidad y, muchas de ellas, se repetían sistemáticamente en distintas obras. Al haber sido agrandadas a una escala muy superior a la original, las fotografías adquieren un aspecto granulado que Rauschenberg explotó plásticamente al combinarlas con las gruesas y rápidas pinceladas al óleo con las que completa los cuadros.
Rauschenberg alcanzó su primer gran éxito popular con las pinturas serigráficas; con ellas, el artista logró no sólo resolver de forma brillante y audaz el problema de la reconciliación entre figuración y abstracción, sino también plasmar todo su universo visual. Las pinturas serigráficas son auténticas “cápsulas del tiempo”, logrando capturar y congelar el momento, el mundo en imágenes de la persona que vivió en el momento en que se pintan.
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