
La flora es también riquísima, al contar con varios ecosistemas íntimamente relacionados, en una tierra que conserva vestigios del paleolítico, elementos prerromanos y una fortaleza de origen árabe.
Tierra recóndita y alejada de núcleos urbanos, fue lugar de bandolerismo en los siglos pasados. En el Puerto de la Serrana se forjó la leyenda de una amazona que asaltaba y devoraba a los hombres. Para controlar este salvaje territorio, Carlos III ordenó construir un pequeño poblado en el que situó un destacamento militar. Es Villarreal de San Carlos.
Es Villarreal de San Carlos el punto óptimo de partida para realizar diversos recorridos por el parque. Allí está una oficina de información de Medio Ambiente, donde los viajeros encontrarán información sobre itinerarios.
GRIMALDO
Pasado el Puerto de los Castaños, se llega al caserío de Grimaldo, pequeño, de construcciones graníticas.
Aquí la Vía de la Plata se vuelve a separar de la carretera Nacional y discurre permanentemente al oeste de la misma, cada vez más separada, hasta acceder a las proximidades de Galisteo
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