Tijuca es la mayor floresta o selva urbana del mundo, en Río de Janeiro.

Paisaje típico del Parque Nacional de Tijuca: la Mata Atlántica, zona selvática de gran diversidad natural.
Río de Janeiro está en un entorno natural envidiable. Mezcla de montañas con frondosa vegetación y playas de ensueño. Las montañas conforman una geografía muy accidentada, a veces de difícil acceso. Parte de las montañas, las más cercanas al centro, están pobladas por favelas, pero existe una amplia área montañosa totalmente selvática que forma un oasis dentro de la inmensa ciudad.

Vista de la zona oeste de Río desde la cima de Pedra da Gavea.
Varias montañas engloban el Parque Nacional de Tijuca, Pedra da Gávea, Pedra Bonita, Paineiras,
Corcovado y la floresta de Tijuca. Lugares que en principio se utilizaron para el cultivo de café, pero que en 1860 fueron reforestados con su vegetación original por orden de D. Pedro II, en un intento de preservar los recursos naturales de la que era entonces la capital del Reino de Brasil.
El Parque Nacional de Tijuca, que ocupa un área de 3.300 hectáreas, tiene una vegetación sensiblemente distinta que la mata atlántica original, pues existen también especies introducidas por el hombre que no existían originalmente. Actualmente este parque ha sido calificado por la UNESCO como "Reserva de la Biosfera".

Cuando la selva se abre permite contemplar las vistas de la ciudad y otras partes de la floresta desde las alturas.
El Parque es ahora un amplio lugar de recreo, con numerosas instalaciones e infraestructuras para la visita y el ocio ecológico. En él tenemos la oportunidad de practicar senderismo, en diversas vías señalizadas, acceder a miradores con interesantes vistas panorámicas, practicar espeleología, etc. Entre los lugares más visitados se encuentran la Floresta de Tijuca, las Paineiras, el
Corcovado, el mirador de Doña Marta, la Vista China…
Se puede acceder por diversos puntos, por ejemplo en autobús por la Floresta de Tijuca (líneas Rodoviária Novo Rio/Alvorada 233, 234 - Praça Mauá (Centro)/Barra da Tijuca - 225) pero también en coche. Posiblemente el coche sea un medio interesante, ya que tiene diversas vías por las que se puede circular y que dan acceso a los lugares más interesantes. Si vamos paseando o haciendo senderismo conviene ir en un grupo nutrido (hay visitas guiadas), para evitar ser blanco de posibles asaltos en zonas alejadas de la civilización.
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