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Una historia amplia y rica

Los romanos fundaron la ciudad de Valencia en el año 138 a. C., con el nombre de Valentia, en medio de una zona donde la civilización ibera había alcanzado cotas notables.
El Guerrero de Moixent, del período Ibérico

La ciudad romana fue en principio un asentamiento de los veteranos de guerra que habían peleado en Lusitania y el sur de Galicia.

El asentamiento de la ciudad era un enclave rodeado por corrientes del Turia, en el estuario de su desembocadura, un lugar relativamente insano, en comparación con otras urbes cercanas, como Sagunto y Liria, de notable importancia en aquella época, pero en el camino que unía la Bética con Roma.

El declive de la ciudad de Sagunto favoreció la preponderancia de Valencia que fue ya sede de diócesis en tiempos visigodos, época en la que se acuñó también moneda.

Capital de un reino musulmán, pasó por un tiempo a manos cristianas, en el final del siglo XI, tras ser conquistada por el Cid, Rodrigo Díaz de Vivar. Pero la conquista definitiva se produjo en 1238, por las tropas de Jaime I.
Valencia fue la primera ciudad española con una importante actividad impresora.

Desde entonces pasó por momentos de esplendor, llegando a eclipsar la primacía de Barcelona, aunque perdió bruscamente vigor en 1609 cuando fueron expulsados del país los moriscos, habitantes que seguían practicando las costumbres y religión musulmana. La brusca caída demográfica acarreó una ruina económica y cultural.

La Guerra de Sucesión, en el inicio del siglo XVIII, acarreó la pérdida de los fueros de su territorio, y otra serie de circunstancias sociales, bélicas, culturales e incluso epidemias propiciaron que sólo a la llegada del siglo XX se avivase la cultura y economía del territorio valenciano.

Ya en el final del XIX se atisbó una sustancial mejora, amparada en las electrificaciones, obras de infraestructura, etc. Ese cambio de tónica agraria e industrial se manifestó en la Exposición Regional de 1909.

La Comunidad Valenciana y la ciudad de Valencia aceleraron el desarrollo en el final de la época del franquismo, al impulsarse ciertas actividades industriales, comerciales y turísticas en el entorno mediterráneo, y, sobre todo, en la década de los ochenta, cuando una imaginativa política del Gobierno de la Comunidad, impulsó instituciones como el Instituto Valenciano de Arte Moderno IVAM, el Palau de la Música, la recuperación del centro histórico, u obras como el Metro o la Ciudad de las Ciencias.
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