
Primero fue un recinto defensivo con torres, un castillete Pero aquella primitiva edificación fue rehecha en el siglo XII y épocas posteriores, alcanzando en el siglo XV a la propia basílica de San Marcos. Por esta época se reorganizó gran parte del conjunto.
Reconstruidas las obras tras varios incendios, aún en el XVIII el edificio rebasó el canal del Palacio para ubicar al otro lado las prisiones, unidas mediante el puente e los supiros (los que daban los condenados)
Después del hundimiento de la república de Venecia, las instalaciones han pasado por varios momentos. En la actualidad es una sede museística

De color claro y rosado, por su parte externa, la fachada que da al canal es ligeramente asimétrica, en el centro tiene una balconada, que fue lo último de este frente, terminada en los inicios del siglo XV.
Sobre dos filas de arcadas, especialmente airosa la segunda, se alza una pared de suma sencillez, pero aligerada por su propio colorido. Muy similar, aunque de unas medidas algo inferiores, en la fachada que recae en la Piazzetta. Magnífico, el juicio de Salomón, cercano a la basílica. La portada que da al canal del Palacio es renacentista
La entrada se efectúa por el lado de la Basílica, cerca de donde está la escultura de los tetrarcas, previsiblemente obra siria que representa cuatro emperadores romanos.
La Porta della Carta es gótica flamígera y sumamente bella. No falta en ella el león veneciano y otras alusiones a personajes históricos y alegóricos
Las dependencias interiores tienen interés. El patio es renacentista y gótico; la sala del Antecolegio(sala de espera) tiene un rapto de Europa de Veronés. La sala del Colegio también tiene obra magnífica de este pintor, con alusiones a la grandeza de Venecia y a la batalla de Lepanto. La sala del Senado cuenta con obra de Tintoretto, M. Vecellio, Palma el joven... Y en la sala del Consejo de los Diez también hay obra de Veronés y Tiziano...
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