
En la muestra se ven las diferentes épocas del templo. Su origen, sus incorporaciones posteriores, principalmente la gran cúpula barroca, y su liberación final, para reencontrarse con el gótico francés más puro de las catedrales españolas.
Varios audiovisuales recrean todo este conjunto de obra, para deleite del espectador, que entra con ellos en el mundo de los constructores y reconstructores de las catedrales.
El presidente del Cabildo de la Catedral, Felipe Fernández, dijo a los periodistas que el gran templo leonés estuvo malherido; herido de muerte, pero no se murió, y que merced a la intervención recobró el equilibrio perfecto.
La fragilidad de las estructuras del templo, con fallos en su cimentación, al estar construido sobre estructuras romanas, y los añadidos de los siglos XV, XVI y XVII fueron los principales problemas que dañaban seriamente este templo gótico, declarado en 1844 con el título de Primer Monumento Nacional de España.
Esta exposición, que permanecerá abierta hasta el próximo día 15 de enero, constituye el principal acto organizado para conmemorar el primer centenario de la restauración de la Catedral y el séptimo siglo de su apertura al culto. Caja España, a través de la Obra Social, aportó para la muestra, organizada también por el Cabildo de la Catedral, alrededor de 70 millones de pesetas, además de dos plantas del Edificio de Botines, en León, realizado en las mismas épocas en la que la catedral estaba siendo restaurada.
La catedral
La catedral, la más pura del gótico francés en España, no es grande en cuanto a medidas, pero es la más grandiosa en concepción y espiritualidad.

La primera iglesia situada en aquel solar data del inicio del siglo X, cuando Ordoño II cedió su palacio real, edificado sobre las termas, para que en sus aulas se estableciera el templo. Siglo y medio más tarde se construyó una nueva edificación, románica, con tres naves y arcadas de herradura.
El obispo Manrique de Lara, fallecido en 1.205, emprendió las obras de la tercera edificación, gótica, pero hasta 1.301 no se terminó lo fundamental de la misma (la torre sur no se finalizó hasta el siglo XV). La reconstrucción llevada a cabo en el siglo pasado, que desmontó la cúpula que el arquitecto Juan Naveda había colocado en el XVII y otras obras barroquizantes, devolvió la unidad de estilo. Fue una labor magistral, llevada a cabo por el arquitecto Juan Madrazo, inspirado en los criterios de Violet-le-Duc, y en un conocimiento excepcional del gótico.
En su planta, el edificio catedralicio es casi idéntico al de Reims, en tanto que toma en el alzado los modelos de Amiens y Chartes. Su estructura se configura por tres naves divididas en cinco tramos, un gran crucero, con tres tramos adicionales y dos naves laterales, y una cabecera rodeada por la girola, con dos capillas rectangulares y cinco hexagonales.
La principal modificación respecto a las catedrales francesas está en las torres, que se hallan fuera de planta, lo que da a la fachada un carácter hispano, alejado de la verticalidad de los templos galos.
A diferencia con la gran mayoría de iglesias, el interés del monumento no radica en pinturas ni esculturas, sino en la obra en sí, el edificio en su totalidad. Tiene una estatuaria excepcional en sus portadas y en los sepulcros, algunos bellísimos, como los del obispo Martín el Zamorano y el del canónico Juan de Grajal; valiosas pinturas, como el retablo mayor, de Nicolás Francés, etc. Pero el templo hay que verlo como un todo.
datos de interés:
Exposición: La Catedral de León. El sueño de la razón
15 de Octubre, al 15 de enero
LUGAR: Edificio Botines
COMISARIO: Ignacio González-Varas Ibáñez
MONTAJE: Carlos Clemente San Román
ORGANIZA: Excmo. Cabildo Catedral de León
PATROCINA Y COLABORA: Caja España
Página web de la catedral. http://www.catedraldeleon.org/index.html