Las más Ricas Horas
El libro de "Las muy ricas horas del duque de Berry", uno de los más célebres manuscritos del medievo, se está exponiendo por primera vez, en su totalidad, en el museo Condé del castillo de Chantilly, cerca de París.
En el tramo final de la Edad Media, eran famosos los libros de horas. Por libros de horas se entendía a aquellos que contenían las oraciones que se debían rezar en distintos momentos del día (horas canónicas). Los nobles y poderosos llegaron a encargar bellísimas piezas, satisfaciendo a la vez sus ansias devovionales y estéticas.
Estos “libros de horas” alcanzarían su máximo esplendor entre 1350 y 1480 en el tramo final de la última Edad Media. Son textos de oraciones para laicos, mas cortos de los que usaban los clérigos e ilustrados –en muchas ocasiones- con mayor calidad. Para ello, los potentados no dudaban en acudir a los servicios de los miniaturistas más afamados del occidente europeo.
La belleza de los mismos es evidente. El artista, alejado ya de la rigidez del románico, llena las láminas de magníficas escenas llenas de movimiento y colorido, y con unas temáticas en las que toma protagonismo lo rural o lo caballeresco, en detrimento de lo propiamente religioso. Es –en muchos casos- una mezcla de mundos góticos y ya renacentistas.
El libro de Las muy ricas horas del Duque de Berry (Très Riches Heures du duc de Berry) es, tal vez, el más notable de este tipo de trabajos ilustrados, porque contó con una notable nómina de artistas, entre los que destacaron los hermanos Limburgo, quienes no llegaron a acabar la obra, a causa de una peste que segó la vida de los tres hermanos, en el mismo año.
Los libros de horas suelen acudir al calendario, y ésto les da pie para elaborar magníficas miniaturas de los doce meses del año. En estas láminas destaca la pulcritud de su realización, la suntuosidad de los colores, el refinamiento de los dibujos y el realismo de las formas. De este modo, los libros constituyen unos notabilísimos documentos ilustrados que poseen incontable información sobre las actividades, grupos sociales, vestimentas, costumbres, gustos y valores de este periodo histórico tan minuciosamente mostrado.
En el cuadro correspondiente a agosto, por ejemplo, aparecen en primer término los nobles, delicadamente vestidos, sobre caballos que portan magníficos arreos. Los alcones que llevan muestran su ánimo cazador. En el plano siguiente aparecen unos campesinos que huyen del calor bañándose en el pequeño río, y más allá está otra escena campesina: la recogida de las gavillas de cereal. Al fondo el castillo, tal vez uno de los que pertenecían al propio duque de Berry. Todo un bello documento, una magnífica crónica de la vida medieval, en la que no faltaron aspectos estéticos y de jerarquía.
Jean de Berry.
Jean de Berry (1340?1416), fue un noble de azarosa vida, hijo de Juan II el Bueno. Siempre amó los lujos, la música, la literatura y la pintura. Su vida fue un continuo trasiego, pero estuvo gran parte de la misma en sus grandes castillos, en París y en Bourges, que por entonces ocupó un destacado puesto en la cultura, relacionando los ámbitos artísticos de Borgoña e Italia.
Gran mecenas, el duque de Berry, compró numerosos libros y obras de arte y mantuvo una permanente fiebre constructora de palacetes y castillos. Su principal maestro de obra era Guy de Dammartin. Pero también estuvo rodeado de pintores y escultores. Entre éstos, Jean de Cambral, quien esculpió la tumba del duque Jacquemart de Hesdin. Tambien trabajó para él el propio Claus Sluter.
Amante de los libros, trajo a iluminadores italianos para mejorar su biblioteca. En ésta era posible hallar obras de Aristóteles, de los clásicos latinos y abundantes novelas de caballería, amén de un centenar de libros de piedad, entre ellos quince libros de horas.
En estos libros, breviarios para laicos, se ponían las oraciones que había a recitar a las horas canónicas. “Las muy ricas horas” son una obra maestra del género; un trabajo que duró largo tiempo, y en el que intervinieron diversos autores. La obra surgió a iniciativa del duque de Berry, con un proyecto que retomaron los hermanos Limburgo, oriundos de Nimega, Holanda.
Los tres hermanos -Paul, Jean y Hermann- desaparecieron en 1416, el mismo año que su mecenas. Paul fue el jefe, pero no se sabe cómo distribuyó el trabajo. Otro artista, entre 1438 y 1442, pintó parte de los meses, reflejando una inspiración diferente aunque también refinada. Finalmente Jean Colombe, nacido y muerto en Bourges, terminaría “Las muy ricas horas”, hacia 1485.
El libro pasaría primero a la biblioteca real de Francia, antes de ser donado a la casa de Saboya. A finales del XIX acabó en la Academia Francesa, como donación del duque de Aumale, hijo del rey Louis-Philippe, quien pondría en el testamento la prohibición de que su legado fuese prestado para alguna exposición exterior.
Por esta razón la muestra de “Las muy ricas horas” se presenta en el castillo de Chantilly, en la capilla. Es una ocasión excepcional para descubrir también uno de los buenos museos franceses, el museo Condé, excelente en materia de pintura antigua, y extraordinario en materia de manuscritos.
El libro de “Las muy ricas horas” se compone de 206 pliegos de 29 por 21 centímetros. Incluye 66 grandes miniaturas y 65 más pequeñas. Las páginas se pasan cada semana para ir descubriendo al publico el mayor número de iluminaciones. Los organizadores de la muestra han destacado que sorprendentemente, la obra permanece intacta al cabo de seis siglos, y no ha necesitado restauración alguna.
Abierta la muestra hasta el 2 de agosto, en Chantilly. Es una excelente ocasión para conocer una faceta artística típica del final de la Edad Media, entrar en el mundo de los libros más maravillosos, surgidos poco antes de que el hombre pudiera en marcha la gran maquinaria de la imprenta.
Algunas webs:
http://www.institut-de-france.fr/actualites/dossiers/expo_Tres_Riches_Heures.pdf
http://www.institut-de-france.fr/patrimoine/chantilly/calendrier.htm
http://www.cnice.mecd.es/eos/MaterialesEducativos/bachillerato/arte/arte/x-media/berry2.htm
http://www.chateaudechantilly.com/html/1chateau/texte_chapatri.htm
http://www.christusrex.org/www2/berry/
Tomás Alvarez
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